Calliano (Calian in piemontese) è un bel borgo della Provincia di Asti, posizionato sopra una collina che separa la Valle Versa dalla Valle Grana. Da luglio 2022 il Comune di Calliano diviene ufficialmente Calliano Monferrato. Il paese possiede antiche origini risalenti all’epoca romana. In un secondo momento, però, diventa feudo del Marchesato del Monferrato (anche se per alcuni periodi è sotto il dominio di Asti), poi passa ai Gonzaga, agli Scozia e, infine, ai Savoia. Sul suo territorio sono presenti alcuni beni architettonici e artistici di rilievo, quali la Chiesa romanica di S. Pietro, già citata in un documento dell’866, e la Chiesa parrocchiale SS.mo Nome di Maria, ricca di quadri di valore e il cui impianto attuale è settecentesco con facciata in mattoni. All’interno di questo borgo troviamo la Fonte della Pirenta, una sorgente di acque sulfuree rinomata fin dall’antichità per le sue proprietà curative e depurative. Le acque della Pirenta contengono zolfo, azoto, carbonato di calcio e magnesio, e sono state utilizzate nel tempo per trattare varie malattie del fegato e della pelle. Calliano vanta percorsi per trekking, mountain bike ed equitazione, ideali per gli amanti della natura. Le colline intorno al paese sono ricche di vigneti (vini Barbera e Grignolino) che disegnano sui pendii geometrie che rendono particolarmente affascinante questo territorio. Fra le manifestazioni principali, capaci di attirare numerosi turisti ricordiamo il Palio degli Asini, anche conosciuto come Paglio ragliante, che si corre nel mese di ottobre di ogni anno. La corsa viene preceduta dalla sfilata del corteo storico con le acrobazie degli sbandieratori e da balli e canti tradizionali. Va menzionata la Pro Loco di Calliano, associazione di promozione sociale che si dedica alla valorizzazione del territorio e delle tradizioni locali. Questa associazione organizza numerosi eventi e manifestazioni durante tutto l’anno, contribuendo a mantenere vive le tradizioni culturali e gastronomiche del paese. Tra gli eventi più noti organizzati dalla Pro Loco c’è la Sagra dello Stufato d’Asino nel mese di agosto. Questa festa attira visitatori da tutta la regione, offrendo l’opportunità di gustare piatti tipici e di partecipare a momenti di convivialità e intrattenimento. Gli agnolotti sono diventati la specialità gastronomica di Calliano. Piccoli, frastagliati e dalla sfoglia sottile si differenziano per il ripieno di carne d’asino. Il gusto ricco del ripieno ben si armonizza con la delicatezza della pasta e il delizioso sugo di cottura della carne con il quale sono conditi. Non si devono dimenticare le altre due specialità callianesi a base di carne d’asino: i salamini e lo stufato, piatto di lunga preparazione che richiede ben dieci ore di cottura. Non è solo l’asino ad avere importanza nella cucina callianese. Nel giorno dedicato ai Santi è tradizione cucinare la bagna cauda, salsa a base d’olio, aglio e acciughe servita calda nei caratteristici fojòt. In questa gustosa salsa vengono intinte verdure crude, carne e salsicce.
