Cortanze è un piccolo comune, con meno di trecento abitanti, della provincia di Asti. È adagiato su una collina a 299 metri sul livello del mare, circondato da vigneti, noccioleti e boschi. La sua posizione offre una vista panoramica mozzafiato sulle colline del Monferrato, un paesaggio riconosciuto come patrimonio mondiale dell’UNESCO. Il simbolo indiscusso di Cortanze è il suo maestoso Castello risalente al X secolo. Originariamente costruito come fortificazione, è stato ampliato e restaurato nel corso dei secoli. Oggi è una struttura ricettiva che ospita eventi culturali e celebrazioni. Il borgo vanta anche due importanti chiese storiche: la Chiesa Parrocchiale dei Santi Pietro e Giovanni, Villa San Secondo, incantevole borgo nel Monferrato, vanta una storia millenaria che affonda le radici nel XII secolo. Fondato ufficialmente nel 1312 come “Villa Nova Sancti Secundi” il paese deve il suo nome a San Secondo, patrono di Asti. Costruito come villaggio fortificato, conserva ancora oggi tracce delle mura e dell’antico arco che domina la piazza centrale. Dopo essere stato sotto il controllo dei marchesi del Monferrato e successivamente dei Gonzaga, Villa San Secondo entrò nei domini sabaudi nel 1713. La peste del 1630-31 è arrivata anche qui, lasciando un segno profondo nella comunità; ogni anno, l’8 ottobre, si rinnova un voto solenne in onore della Madonna delle Grazie, alla quale fu dedicata una chiesa eretta dopo la peste. costruita alla fine del XVII secolo, con un interno barocco rivestito in legno proveniente dalla Chiesa del Gesù di Asti e la Chiesa della SS. Annunziata, un tempo parrocchiale, situata nel centro abitato e ricca di elementi architettonici che spaziano dal romanico al barocco. Lo stemma di Cortanze, caratterizzato da un castello d’oro su sfondo rosso con tre ruote d’argento, rappresenta il legame storico con la famiglia Roero. Per gli amanti della buona cucina, questo borgo è il luogo giusto per andare alla scoperta di ristoranti caratteristici e sapori tipici. La zona è rinomata per i tartufi bianchi e i vini pregiati come il Moscato d’Asti, il Barbera, il Dolcetto, il Cortese, il Gri- Come molti paesi monferrini, la sua cultura è tradizionalmente legata alla religione: Villa San Secondo è ricca di chiese come la Chiesa della Madonna delle Grazie, ampliata nel 1895, con vetrate e volte gotiche, la Chiesa della Santissima Trinità, una costruzione del XIV secolo con un elegante altare e affreschi raffiguranti la coronazione di Maria, la Chiesa di San Carlo, edificata nel 1923 e nota per la facciata eclettica e la Chiesa Parrocchiale, progettata da architetti torinesi e decorata con stucchi e affreschi di Luigi Morgari. Oggi Villa San Secondo è un rifugio ideale per chi cerca pace e bellezze paesaggistiche. Una moderna spa offre momenti di puro relax, mentre una Big Bench, situata in un punto panoramico, regala una vista spettacolare sulle colline del Monferrato e gnolino e la Malvasia. Non mancano le occasioni per degustare i vini locali nelle caratteristiche cantine sotterranee scavate nel tufo, chiamate “crutin”. Questi spazi freschi e profondi, dispense dei contadini del tempo, erano utilizzati per conservare il vino locale e alcuni di essi sono veri capolavori di scultura. Gli amanti della natura possono esplorare i sentieri che si snodano tra le colline circostanti, ideali per escursioni a piedi o in bicicletta. La posizione strategica di Cortanze permette anche di visitare facilmente altre attrazioni del Monferrato, come l’Abbazia di Santa Maria di Vezzolano e i numerosi castelli della zona.
